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O avestruz experimentou unha evolución similar: mentres que a maioría das aves teñen catro dedos do pé e a maioría das grandes aves non voladoras teñen só tres, o avestruz é a única entre as aves que ten só dous dedos nos pés (Figura 1).
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Je me suis demandée comment le plus grand oiseau (et le plus lourd) arrive à se tenir en équilibre lors de ses mouvements lors d’une course à très grande vitesse. Comme il n’existe encore aucune méthode pour étudier la fonction des orteils sur des animaux vivants, j’ai utilisé une plaque de pression, couramment utilisée par les orthopédistes pour analyser la répartition de la pression dans le pied d’un humain. J’ai entraîné mes autruches à marcher et à courir par-dessus cette plaque afin de capturer des données haute résolution en temps réel sur la pression du « pied » de l’autruche sur le sol. Cela a montré que le gros orteil supporte une grande partie de la masse corporelle alors que le petit orteil empêche l’autruche de perdre l’équilibre en agissant comme un stabilisateur, plus particulièrement lors d’une marche lente.
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Ich fragte mich, wie der größte und schwerste lebende Vogel es schafft, bei Höchstgeschwindigkeit auf Zehenspitzen Balance und Bodenhaftung zu behalten. Da es keine etablierte Methode gibt um die Zehenfunktion bei Vögeln zu untersuchen, verwendete ich eine Druckplatte, die oft von Orthopäden benutzt wird um die Druckverteilung bei Menschenfüßen zu bestimmen. Ich brachte meinen Straußen bei, über die Platte zu gehen und zu laufen während ich hochauflösende Echtzeitdaten des Straußen-„Fußdrucks“ während des Bodenkontakts erfasste. Dies ergab, dass der große Zeh den Großteil des Körpergewichts trägt, während der kleine Zeh als Stütze fungiert und verhindert, dass der Strauß das Gleichgewicht verliert; und das vor allem beim langsamen Gehen.
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Hemos visto que los miembros ligeros son una condición previa para la rápida, eficiente locomoción y de la única vía para que el avestruz logre esto es mediante la concentración de la masa muscular de la pierna cerca de la cadera. Otra estrategia para la reducción de la masa inferior de la pierna implica la morfología especializada y la posición de los pies. Esto también se puede observar en otros animales corredores; como los caballos modernos, por ejemplo, que han evolucionado a partir de antepasados de cinco dedos para galopar en la uña de su dedo medio – la pezuña. El avestruz ha experimentado una evolución similar: mientras que la mayoría de las aves tienen cuatro dedos del pie y la mayoría de las grandes aves no voladoras tienen sólo tres, el avestruz es la única entre las aves que tiene sólo dos dedos en los pies (Figura 1). Además, es la única ave que camina sobre las puntas de sus dedos de los pies.
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Já vimos que membros leves são uma condição prévia para uma locomoção rápida e eficiente e que uma das maneiras pela qual as avestruzes conseguem isso é concentrando a massa muscular da perna junto à articulação da anca. O mesmo pode ser observado noutros animais cursoriais; os cavalos modernos, por exemplo, evoluíram a partir de um antepassado com cinco dedos para galopar sobre a unha do dedo do meio - o casco. As avestruzes sofreram uma evolução semelhante: enquanto a maior parte das aves tem quatro dedos e a maioria das grandes aves não voadoras tem apenas três, a avestruz é a única ave que caminha sobre apenas dois dedos (Figura 1). Além disso, é a única ave que caminha nas pontas dos pés.
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Zastanawiałam się jak temu, największemu i najcięższemu z żyjących ptaków, udaje się zachować równowagę i przyczepność biegnąc szybko na czubkach paluchów. Ponieważ nie ma ustalonej metody na badanie funkcjonowania palucha u żywych ptaków, używałam talerza ciśnieniowego, powszechnie będącego w użyciu u ortopedów, służącego do analizy rozkładu ciśnienia w ludzkich stopach. Trenowałam moje strusie w chodzeniu i bieganiu nad talerzem, przechwytując w czasie rzeczywistym, w wysokiej rozdzielczości dane dotyczące ciśnienia „stopy” strusia podczas kontaktu z podłożem. To pokazało, że wielki paluch wspiera większość masy ciała podczas gdy mniejszy zapobiega utracie równowagi przez strusia, działając jako odsadnia, zwłaszcza podczas wolnego spaceru.
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