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Au nombre des symptômes de botulisme alimentaire figurent une blépharoptose, des troubles visuels, des vomissements et une diarrhée, une sécheresse de la bouche et des maux de gorge suivis par une paralysie flasque symétrique descendante chez une personne alerte et fébrile. Des symptômes similaires sont associés au botulisme par blessure souillée mais, dans ce cas, il n'y a pas de vomissement. Les symptômes précoces de botulisme infantile sont une paralysie de la musculature bulbaire, une difficulté à s'alimenter, une succion et une déglutition faibles, des troubles de sécrétion, une neutralité de l'expression faciale et des pleurs anormaux. Ces symptôme sont suivis par une faiblesse ou une hypotonie progressive et descendante (« poupée molle »). Lorsqu'ils procèdent à l'anamnèse, les parents se rappellent souvent un changement dans l'évacuation des selles ou des périodes de constipation. Bien que la constipation soit un des symptômes les plus communs, elle pourrait ne pas être considérée comme un symptôme précoce du botulisme infantile.
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