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L’eau et l’azote (N) sont les deux facteurs qui influent le plus sur la croissance et le rendement de l’avoine (Avena sativa). Au moyen d’essais de culture en pots, nous avons étudié la réaction physiologique de génotypes d’avoine contrastants à divers apports d’eau et de N ainsi que l’effet de ces apports sur la production de biomasse. En présence d’une quantité d’eau suffisante, le rendement en biomasse de l’avoine nue ‘Shadow’ dépassait celui de l’avoine ‘Bia’ de 12,4 % avec un apport de 750 mg N pot-1 et de 10,0 % avec un apport de 1250 mg N pot-1, tandis que ‘Bia’ avait un rendement grainier supérieur à celui de ‘Shadow’. En présence d’un stress hydrique intense, l’augmentation de l’apport de N faisait diminuer le taux de photosynthèse, principalement en raison d’une réduction de la conductance stomatique et du taux de transpiration. La teneur en chlorophylle et la teneur en N des feuilles étaient plus élevées chez ‘Shadow’ que chez ‘Bia’, tandis que ces deux cultivars ne présentaient aucune différence quant à la teneur en N total de la plante, à l’efficacité de prélèvement de l’azote et à l’efficacité d’utilisation de l’azote (EUN). À mesure qu’augmentaient l’apport de N et le stress hydrique, l’efficacité d’utilisation de l’eau des feuilles (EUEF) et l’efficacité d’utilisation de l’eau de la plante entière (EUEP) ont toutes deux augmenté. Comme l’EUN diminuait à mesure qu’augmentait l’apport de N et le stress hydrique, une relation négative semble exister entre l’EUEP et l’EUN.
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