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Au début, on vendait toujours les enregistrements numériques en format analogique sur disques en vinyle. Mais en 1982, Sony et Philips mettent sur le marché les premiers disques compacts, ainsi que les lecteurs pour ces disques. Sur un disque compact, on incorpore les informations numériques sous forme de millions de bits microscopiques sur la couche réflectice en aluminium du disque. Le lecteur de disques compacts utilise un lecteur optique pour déchiffrer les configurations de bits et convertir les impulsions électriques résultantes en un signal analogique capable d'actionner un haut-parleur. Ce système optique élimine les frictions et les bruits parasites normalement provoqués par le contact physique entre le stylet et le disque. Le Musée a en sa possession le premier modèle de lecteur de disques compacts commercialisé au Canada, le Sony CDP-101. En 1987, on lance un autre type d'enregistrement numérique, soit la bande audionumérique (DAT). Sur cet enregistrement, les informations numériques sont enregistrées sur une cassette légèrement plus petite que la cassette analogique. En raison de l'opposition des maisons de disques à une technique capable de produire des copies parfaites de disques compacts, peu de DAT ont été commercialisées sur le marché nord-américain. Mais ces appareils sont devenus fort répandus dans les entreprises d'enregistrement professionnel. Le Musée possède un Luxman KD-117, le premier modèle d'enregistreur audionumérique au Canada.
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