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Le 2,4-D présente une masse moléculaire de 221,0; sa formule brute est C8H6O3Cl2. Il est soluble dans les solvants organiques. La solubilité signalée pour l'acide libre dans l'eau varie considérablement et on donne une valeur de 0,09 % ou 900 mg/L à 25 °C.2 Dans une étude de la documentation relative à la solubilité du 2,4-D, Que Hee et Sutherland3 ont choisi la valeur de 522 mg/L qu'ils jugeaient la plus fiable. Le sel de diméthylamine est très soluble (300 %), alors que ses esters sont insolubles dans l'eau, mais solubles dans les solvants organiques.2 Le 2,4-D présente une pression de vapeur de 1,05 × 10-2 mm Hg à 25 °C.3 La pression de vapeur des divers esters est plus faible : elle varie de 1,1 × 10-3 mm Hg pour l'ester d'éthyle à 2 × 10-6 mm Hg pour l'ester d'isooctyle.2 Le procédé de fabrication peut donner lieu à la présence d'impuretés dans le produit technique. Ces impuretés sont entre autres les suivantes : acide 2,6-dichlorophénoxyacétique, les acides 2- et 4-chloro-phénoxyacétiques, l'acide bis-(2,4-dichlorophénoxy) acétique et le 2,4-dichlorophénol. Au cours des années 1960, on a mis en évidence une contamination par les dibenzodioxines et les furanes polychlorés, mais le congénère le plus toxique, le 2,3,7,8-tétrachlorodibenzo-p-dioxine (TCDD), n'a pas été décelé.4 Des changements dans les méthodes de fabrication et dans la réglementation limitent maintenant la contamination par les dioxines à moins de 0,1 ppm.
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