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Ces tensions, ajoutées au désir de l'Inde de protéger son important commerce maritime et d'appuyer ses revendications visant une zone économique exclusive étendue, vont sans doute favoriser une modernisation accrue de la Marine indienne et de sa capacité d'intervention en haute mer.46 À la fin des années 90, une grande partie des 35 navires et sous-marins importants de la Marine indienne avaient plus de 20 ans et devaient être remplacés. En 1995, le gouvernement a adopté une politique selon laquelle 70 p. cent des bâtiments devaient être produits au pays en 2005.47 Cependant, il est difficile de voir comment l'Inde pourra atteindre cet objectif. Selon de sources indiennes, 30 navires seraient déjà en attente d'être construits.48 Certaines estimations situent la taille de la flotte indienne à 21 bâtiments importants en 2010, et d'autres observateurs sont encore plus pessimistes.49 L'industrie navale indienne a déjà conçu et produit des navires atteignant environ 7 000 tonnes; elle n'a cependant pas la capacité de produire rapidement un grand nombre de navires. En moyenne, les chantiers maritimes indiens ont besoin de 6 à 8 ans pour produire des bâtiments de la taille d'une frégate ou d'un destroyer.50 En principe, l'achat de navires étrangers pourrait contribuer à compenser certains des retards prévus. Toutefois, l'achat de navires étrangers en nombre suffisant pour prévenir la diminution de la taille d'ensemble de la flotte de l'Inde est cependant considéré comme impossible du point de vue économique. De plus, les navires construits en Inde utiliseront vraisemblablement la technologie russe et seront dotés d'armes et d'équipement russes.51 Par conséquent, la force navale indienne, comme c'est le cas en Chine, accuserait un retard sur la technologie utilisée dans les principales marines occidentales.
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