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Furthermore, providing reasons when correcting children’s misbehaviours is highly recommended because it helps children to develop an early awareness that people experience different feelings or desires. Lastly, a sensitive and caring parenting style is especially beneficial when interacting with children in various activities (e.g., pick-a-boo, pretend-play, picture-books).
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La cognition sociale d’un enfant peut être améliorée au moyen de diverses activités réalisées au sein de la famille. Étant donné que la capacité de l’enfant à retenir ses pensées et ses comportements impulsifs (c.-à-d. les fonctions exécutives) semble être un facteur important permettant de prédire les aptitudes en cognition sociale, les parents devraient s’assurer de trouver un juste équilibre entre l'encadrement à donner à l’enfant et l’autonomie à lui laisser lorsqu’ils jouent avec lui. Les activités où l’on parle de ce qu’une personne pense ou veut, de ses sentiments ou des raisons pour lesquelles elle agit d’une certaine façon sont à privilégier. Par exemple, jouer à faire semblant permet à l’enfant de prendre conscience que les comportements et la manière d’exprimer ses émotions varient d’une personne à l’autre. Une autre activité hautement recommandée est la lecture d’histoires. En questionnant l’enfant sur le déroulement de différentes histoires, surtout celles dans lesquelles on retrouve des tours, des secrets ou des erreurs, les parents aident leur enfant à se mettre à la place d’un autre (p. ex., demander à l’enfant s’il croit que le Petit Chaperon rouge sait que le loup s’est déguisé en sa grand-mère). De plus, il est fortement recommandé d’expliquer à l’enfant pourquoi on le réprimande pour un mauvais comportement parce qu’on l’aide ainsi à prendre conscience dès un jeune âge que les gens n’éprouvent pas tous les mêmes sentiments et n’ont pas tous les mêmes désirs. Enfin, il est important que les parents se montrent attentionnés et affectueux lorsqu’ils interagissent avec leur enfant dans diverses activités (p. ex., jouer à « coucou », jouer à faire semblant, regarder des albums). Lorsqu’il a des échanges positifs avec une autre personne, l’enfant a l’occasion d’améliorer ses apprentissages sur les plans social et affectif, ce qui le prépare à interagir positivement avec ses pairs. En effet, ces comportements sociaux favorisent la cognition sociale tout en enseignant aux enfants à bien interagir avec leurs pairs et en réduisant les risques que leur compréhension sociale et cognitive les incite à adopter des comportements antisociaux (p. ex., se moquer des autres, intimider les autres et mentir).
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