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La combinación de la temperatura de agua caliente y cientos de millas cuadradas de océano, sin interrupciones producidads por las masas terrestres, da lugar a la formación regular de cúmulos y estratocúmulos. En el Océano Pacífico los Vientos Alisios empujan las nubes de este a oeste a través del océano. Cuando la corriente de aire es interceptadad por una masa de tierra lo suficientemente elevada, como la Isla Bid de Hawaii, el estable patrón de nubes es interrumpido y las nubes se dividen para esquivar la isla en un gran arco produciendo el "despertar de la isla". Además de ilustrar la gracia con la que las nubes circunvalan los picos volcánicos de Hawaii, la fotografía muestra como la dirección predominante del viento establece que el norte y noreste de la isla son más húmedos que el lado occidental, que está frecuentemente bajo las nubes. Las nubes depositan la lluvia en las tierras bajas antes de dividirse y girar hacia el mar cuando encuentran las montañas Kohala y Mauna Kea con su cumbre a 4,205 metros (13,796 pies). (Cortesía LPI/NASA. Imagen #25-47-016)
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