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The world is filling up. Sustainability must be at the top of everyone’s agenda if we are to survive as a species on a planet with limited natural resources. But with the global population expected to top nine billion in 2050, how can we do both? It’s become the nine billion people question. And opinion is divided BRITAIN’S best-known natural history film-maker Sir David Attenborough is not a man to mince his words. Neither is he prone to exaggeration. Over the past four decades, he has seen parts of the natural world destroyed by mankind to such an extent that animals no longer exist. He has literally witnessed nature change in front of his eyes. And he blames the growing population. “I have no doubt that it is the fundamental source of all our problems, particularly our environmental problems,” he said in a recent interview with The Wellcome Trust. “I cannot think of a single problem that wouldn’t be easier to solve if there were fewer people.” He said during his career, the world’s population had tripled. “If we are able to stem it, we might have a better chance to grapple with the problems but we cannot,” he said. “The best we can do is slow down the rate of increase. I thank God that the Trust has administrators who are scientists, not politicians.” Last year in an interview with INCH magazine, Jonathon Porritt, one of the world’s leading environmentalists, said he too was putting his faith in the chemical industry to play a pivotal role in tackling the challenges of sustainability. And it is. Since the first historic Earth Summit in Rio de Janiero in 1992, the global chemical industry has helped to enable farmers adopt sustainable agricultural methods and ensure more and more people can access cleaner, safer drinking water. Further work has led to medical breakthroughs, transformed the way energy is used and helped to cut greenhouse gases. The International Council of Chemical Associations, the worldwide voice for the chemical industry, said such progress had been the result of innovative ideas, technologies and processes all made possible through chemistry. INEOS is one such company which works to develop innovative, sustainable solutions to complex and challenging issues because it recognises that it can have enormous influence on what the world does now – and in the future. One of its products that makes a huge difference to the world’s nutrition and health is acetonitrile, which is used to make essential drugs such as insulin and antibiotics, an
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Die Weltbevölkerung wächst. Wenn wir als Gattung Mensch auf einem Planeten mit begrenzten Ressourcen überleben wollen, muss Nachhaltigkeit bei allen ganz oben auf der Agenda stehen. Doch wie kann bei einer Weltbevölkerung, die 2050 voraussichtlich auf über neun Milliarden angewachsen sein wird, beides gelingen? Dies ist die Neun- Milliarden-Menschen-Frage. Und die Meinungen gehen auseinander. Großbritanniens bekanntester Dokumentarfilmer zu Naturkundethemen, Sir David Attenborough, ist niemand, der ein Blatt vor den Mund nimmt. Und er neigt auch nicht zur Übertreibung. Während der letzten vier Jahrzehnte hat er beobachtet, wie der Mensch Teile der Natur in einem solchen Umfang zerstört hat, dass Tiere dort ausgestorben sind. Er war im wahrsten Sinne des Wortes Zeuge, wie sich die Natur vor seinen Augen verändert hat. Und er macht die Bevölkerungszunahme dafür verantwortlich. „Ich habe keinerlei Zweifel daran, dass dies die Grundursache all unserer Probleme ist, speziell unserer ökologischen Probleme“, äußerte er in einem kürzlich erschienenen Interview des Wellcome Trust. „Mir fällt kein einziges Problem ein, das nicht einfacher zu lösen wäre, wenn es weniger Menschen gäbe.“ Er verwies darauf, dass sich die Weltbevölkerung im Verlauf seiner Karriere verdreifacht habe. „Könnten wir dies eindämmen, hätten wir vielleicht eine bessere Chance, mit den Problemen zurechtzukommen, aber das können wir nicht“, erklärte er. „Das Beste, was wir tun können, ist das Tempo der Zunahme zu verlangsamen. Ich danke Gott, dass es sich bei den Verwaltern des Trust um Wissenschaftler/innen, nicht um Politiker/innen handelt.“ In einem Interview, das im vergangenen Jahr im INCH Magazine erschien, sagte Jonathon Porritt, einer der führenden Umweltschützer weltweit, er vertraue auch darauf, dass die chemische Industrie eine entscheidende Rolle dabei spielen werde, die Probleme der Nachhaltigkeit anzugehen. Und das ist der Fall. Seit dem historischen ersten „Earth Summit“, der 1992 in Rio de Janeiro stattfand, hat die chemische Industrie weltweit dazu beigetragen, Bauern in die Lage zu versetzen, nachhaltige landwirtschaftliche Verfahren zu übernehmen und sicherzustellen, dass immer mehr Menschen Zugang zu saubererem und unschädlichem Trinkwasser haben. Weitere Arbeiten haben zu medizinischen Durchbrüchen geführt, die Art und Weise der Energienutzung transformiert und dazu beigetragen, Treibhausgase zu verringern. Der Internationale Rat der Chemieverbände, das weltwei
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